Almir dos Santos tem 70 anos e chegou em Patos em 1971 para administrar o Cine São Francisco, inaugurado no dia 19 de dezembro daquele ano. Ele é natural de São João do Sabugy-RN, mas passou infância e adolescência em Caicó e de 1971 até hoje reside em Patos, inclusive já tem título de Cidadão Patoense.
Almir é casado, teve dois filhos (um deles in memoriam) e apesar do cinema São Francisco ter fechado há mais de 15 anos, ele é conhecido por “Almir do Cinema”, pois por muitos anos administrou o Cine São Francisco, trazendo para Patos grandes lançamentos, numa época em que não era incomum o Cine São Francisco receber público de até duas mil pessoas.
Aos poucos o cinema foi perdendo força em Patos. Alguns esforços ainda foram feitos, houve muita discussão envolvendo o poder público, o cinema chegou a fechar e a abrir anos depois, mas acabou não tendo mais condições de se sustentar e acabou fechando em definitivo. O prédio foi comprado, já foi mexido, mas não se sabe ainda quando os trabalhos serão recomeçados e pra qual finalidade ele vai servir.
Almir é aposentado, mas se ocupa durante todo o dia, de domingo a domingo, na sua empresa Santana Laser, localizada na Rua do Prado, próximo ao extinto Cine São Francisco, e onde comercializa CDs, DVDs, e sua filha Patrícia Cristina trabalha com gravações de músicas, filmes etc.
Durante todo o dia Almir vê o prédio do cinema que administrou e disse que às vezes se questiona o porquê de um prédio que tele relação com a história e a cultura da cidade ter fechado da forma que fechou, por falta de público. “Mas é assim mesmo, quiseram assim, fazer o que?” finalizou.
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