“Costumo falar que não tem um mal que não venha para um bem”. Este foi o principal aprendizado que Joelison Fernandes da Silva, o homem mais alto do Brasil, absorveu no ano de 2022, após momentos de dificuldade e superação. Foi somente depois de amputar a perna direita que Ninão, como o paraibano que mede 2,37 metros é popularmente conhecido, recebeu a oportunidade de realizar o sonho de se tornar atleta, deixou de ser reconhecido apenas pela estatura e passou a ser um grande reforço para a seleção brasileira de vôlei sentado.
“Está sendo diferente. Mas é muito gratificante ser reconhecido assim”, disse o paraibano com um sorriso tímido.
O desejo de ser atleta começou quando Joelison era ainda uma criança – época em que já havia sido diagnosticado com gigantismo – e fazia do esporte uma brincadeira de primos, no Cariri da Paraíba. A altura esteve sempre ao seu favor, mas a chance nunca apareceu.
Desde o começo da adolescência, era comum que Ninão se destacasse em qualquer lugar em que estivesse. Com isso, ele se tornou uma presença frequente em programas de televisão e eventos pelo país inteiro. Essas atividades complementavam a renda e o sustento da família, que vivia com um salário mínimo.
A necessidade de casa e roupas adaptadas por causa do tamanho foi apenas um dos dilemas enfrentados. Em idade escolar, o bullying fez com que Ninão se isolasse e não conseguisse manter uma vida comum.
“Sofri, sofri muito. Passei 21 anos da minha vida num sítio porque tinha vergonha de vir na cidade. O povo olhava. Parei de estudar também devido a isso”, lembrou.
Em abril de 2015, a solidão acabou, o jogador se tornou equipe. Ninão conheceu o amor e casou com a atual esposa, Evem Medeiros. O relacionamento é prova de que o amar não tem medidas, já que a diferença de altura do casal é de quase um metro.
No entanto, com o avanço da idade, problemas de saúde começaram a surgir e comprometeram a locomoção e a qualidade de vida do gigante.
Os trabalhos como presença vip e as publicidades nas redes sociais também foram impactadas. As dores não deixam Ninão sequer andar. Viajar em uma cadeira de rodas se tornou uma tarefa tão impossível quanto se erguer e ficar de pé.
Acometido por uma osteomielite, a saída foi amputar uma das pernas, decisão definida por ele como “dura e dolorosa”. As dificuldades também estiveram presentes nesse momento. Para conseguir pagar pelo procedimento e por uma prótese para voltar a andar, o jovem precisou fazer uma campanha na internet para arrecadação de recursos. E foi justamente com a solidariedade dos brasileiros, que ele conseguiu custear a cirurgia e bancar a esperança de uma vida melhor.
Na manhã do dia 7 de dezembro de 2021, Ninão passou por uma cirurgia para passar pela amputação. Porém, ele não sabia que começara a se preparar não somente para um ano novo, mas também para uma nova vida.
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