Todos os pontos luminosos observados no céu à noite são astros, que podem ser classificados em dois tipos: astros luminosos que são aqueles que possuem luz ou brilho próprios, e astros iluminados os quais não possuem luz ou brilho próprios, esses por sua vez refletem parte da luz que recebem dos astros luminosos.
Os astros iluminados são os planetas e seus satélites naturais (Luas), já os astros luminosos são as estrelas, dentre elas o Sol. Para que determinado astro seja luminoso, ou tenha luz própria, é necessário que possua uma temperatura superior a 2000k, ou cerca de 1727ºC.
O interior de um astro luminoso é caracterizado por reações contínuas de combustão de moléculas de gás hidrogênio, o qual é responsável por manter a alta temperatura e consequentemente a luz e brilho intenso da estrela.
